Cappello di paglia a tesa larga kasa

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Il cappello di paglia a tesa larga, quello che in Asia chiamano “kasa”, non è un semplice accessorio. È un pezzo di storia, un compagno di vita per chi lavora nei campi, un simbolo di protezione dal sole cocente e dalle piogge improvvise. La sua forma più iconica è conica, ma ne esistono anche versioni con la corona ritagliata, tutte pensate per un unico scopo: difendere chi lo indossa.

Nato e cresciuto tra le risaie e le foreste dell’Asia orientale e sud-orientale – Vietnam, Cina, Giappone, Corea – il kasa è un capolavoro di ingegno. Realizzato con foglie di palma, a volte impreziosito da seta, e sempre dotato di un sottogola per tenerlo fermo, la sua struttura leggera permetteva una buona traspirazione, offrendo un certo sollievo nelle giornate calde.

Il kasa giapponese: un rifugio dalle piogge monsoniche

Il Giappone, con il suo clima monsonico e le sue piogge torrenziali, ha plasmato l’architettura e anche l’abbigliamento. E i cappelli, i mantelli e le scarpe ne sono la prova più evidente. Secoli di acquazzoni hanno spinto gli abitanti delle isole a creare i loro “kasa”: cappelli a tesa larga intrecciati con paglia, bambù, canne e carici.

Ogni kasa aveva la sua storia, il suo nome, la sua funzione. Nonostante l’apparente somiglianza, le differenze erano nette, quasi un codice sociale inciso nella paglia. Se vuoi approfondire l’argomento, puoi scoprire come scegliere un cappello da donna, ma intanto, ecco qualche esempio.

Il Susegasa era per chi lavorava la terra. Il Kumagaigasa proteggeva i guerrieri. L’Oriamigasa era il cappello di tutti i giorni per la gente comune. I monaci erranti, invece, indossavano il Tengai, una sorta di secchio di paglia che nascondeva completamente il viso, mentre i messaggeri sfoggiavano i Sandogas, cappelli conici che li rendevano riconoscibili.

Per resistere all’acqua e durare nel tempo, i kasa venivano spesso verniciati, un piccolo accorgimento che ne prolungava la vita. Insomma, il cappello di paglia a tesa larga, il kasa, è molto più di un semplice copricapo: è il “biglietto da visita” dell’Asia, un simbolo di adattabilità e ingegno.

L’Amigasa: non solo un cappello, ma un’arma

L’Amigasa, un’evoluzione del kasa, è un cappello di paglia giapponese a tesa larga che nascondeva un segreto: in mani esperte, poteva trasformarsi in un’arma da lancio letale. Diffuso anche in Cina, la sua nascita è legata, ancora una volta, al clima monsonico e alle piogge incessanti.

Se il kasa era per tutti, l’amigasa era il compagno fedele dei samurai, che lo indossavano nella vita di tutti i giorni e durante i lunghi viaggi. Anche i ronin, i samurai senza padrone, lo usavano, un simbolo della loro condizione di vagabondi.

Ma è nel mondo ninja che l’amigasa rivela la sua vera natura. Parte dello “shinobi rokugu”, il kit essenziale del ninja, serviva soprattutto per la cospirazione. Indossandolo e chinandosi in avanti, il viso rimaneva nell’ombra, rendendo la persona irriconoscibile. Una finestrella di vimini permetteva di osservare l’ambiente circostante. Immagina un ninja che si finge ubriaco o un monaco errante, accovacciato vicino a un recinto: chi mai sospetterebbe?

Realizzato in bambù o paglia di riso, l’amigasa aveva forme diverse, ma prevalentemente coniche. Sotto la tesa, si potevano nascondere messaggi segreti o vere armi: un arco pieghevole, frecce corte, o persino una lama arcuata o ad anello, affilata e posizionata lungo il perimetro. Questa lama, coperta da una striscia di tessuto, poteva essere estratta in un lampo, pronta a colpire.

Con la sua ampia superficie che ne favoriva il volo e la lama affilata, un amigasa, all’apparenza innocuo, poteva infliggere colpi mortali, sfrecciando per qualche metro con una rotazione precisa. Oggi, l’amigasa è un elemento del costume nazionale giapponese e la sua tecnica di utilizzo è ancora parte dell’arte ninja.

L’ombrello: da riparo a simbolo di potere

Non sorprende che anche i primi ombrelli, arrivati dalla Cina in Giappone a metà del VI secolo, fossero chiamati “kasa”, pur con una grafia diversa. Ma non farti ingannare dal nome: questi ombrelli antichi erano ben diversi da quelli moderni. Erano più simili a tende portatili, leggere, con un telo di seta teso su un telaio di legno e sostenute da un lungo bastone.

Una struttura ingombrante, trasportata dai servi sopra la testa di personaggi importanti, come ambasciatori cinesi, sia sotto la pioggia sia con il sole. L’ombrello, in quel periodo, non era tanto un riparo dalle intemperie, quanto un simbolo di status, un attestato del rango elevato di chi lo possedeva. Per i giapponesi di allora, era un segno distintivo.

I sacerdoti shintoisti vedevano in questo riparo portatile una dimora temporanea per le divinità. Così, gli ombrelli cinesi, i “caracas”, divennero accessori cerimoniali per la più alta nobiltà religiosa e statale. Il loro colore rosso, tipico delle cerimonie ufficiali, ne sottolineava la formalità, e i nobili li decoravano con gli stemmi delle loro famiglie.

Questa tradizione è arrivata fino a noi: ancora oggi, gli ombrelloni aperti nei parchi e nei giardini per la cerimonia del tè sono sempre rossi.

All’inizio dell’XI secolo, Sei Shyonagon, scrittrice e poetessa autrice delle celebri “Note sulla tastiera“, menzionò i caracas tra le cose indispensabili per ogni casa. Un’osservazione, certo, fatta da una dama di corte. Per le classi inferiori, un lusso del genere era spesso un sogno irrealizzabile.