Ludopatia: come riconoscere e fermare la dipendenza

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Ludopatia: fermare la dipendenza dal gioco d’azzardo parte dal riconoscerne i segnali. Il gioco d’azzardo è un’attività basata sull’alea in cui si scommettono beni o denaro sull’esito di un evento incerto.

In Italia sono numerose le persone che presentano un comportamento problematico legato al gioco d’azzardo. Il Disturbo da gioco d’azzardo è una dipendenza comportamentale riconosciuta in ambito sanitario e può avere conseguenze sulla salute, sulle relazioni e sulla situazione economica. Il Ministero della Salute lo considera una vera e propria dipendenza patologica.

Il Gioco d’Azzardo Patologico, anche noto con l’acronimo GAP, è una condizione che può mettere a rischio la salute psicofisica e la situazione economica di chi ne soffre. È caratterizzato dalla perdita di controllo sul comportamento di gioco e dal proseguimento del gioco nonostante le conseguenze negative.

Un vero e proprio ciclo vizioso che può portare a sbalzi d’umore, isolamento sociale e gravi conseguenze economiche. Per questo è fondamentale riconoscerlo subito e intervenire in maniera tempestiva. Comprendere i campanelli d’allarme e conoscere gli strumenti giusti per intervenire è fondamentale per proteggere la propria salute mentale, la stabilità economica e le relazioni affettive.

Come riconoscere una possibile dipendenza

Riconoscere i segnali della dipendenza da gioco d’azzardo è cruciale per intervenire in tempo. Tra i campanelli d’allarme più comuni ci sono l’isolamento dal proprio ambiente sociale, la tendenza a mentire su quanto tempo e denaro si dedica al gioco e gli sbalzi d’umore.

Il giocatore patologico tende a negare il problema, a minimizzarlo, e proprio per questo spesso si allontana dagli amici e dalla famiglia, diventando irascibile o manifestando altri problemi emotivi. Altro segnale importante è quello dei problemi economici: la persona può iniziare a utilizzare i risparmi o a chiedere denaro in prestito per continuare a giocare. È importante, dunque, che chi sospetta di avere un problema o che noti comportamenti preoccupanti in una persona vicina cerchi aiuto, per attivare un percorso di intervento.

La transizione da gioco ricreativo a dipendenza avviene spesso in modo graduale e silenzioso. Esistono tuttavia diversi segnali comportamentali e psicologici che possono indicare il sorgere di un problema serio:

• Incapacità di controllare l’impulso: tentare ripetutamente, senza successo, di ridurre o interrompere la frequenza di gioco.
• Inseguimento delle perdite (chasing): continuare a giocare con l’illusione di poter recuperare il denaro perso, finendo per aggravare la situazione finanziaria.
• Segretezza e bugie: nascondere l’entità delle somme scommesse a familiari e amici, mentendo sulla gestione del proprio tempo e delle proprie finanze.
• Alterazioni dell’umore: sperimentare ansia, irritabilità o altri cambiamenti emotivi quando si tenta di ridurre o interrompere il gioco.
• Richiesta continua di prestiti: ricorrere a prestiti da parte di conoscenti, banche o finanziarie per coprire i debiti accumulati a causa delle scommesse.

Strategie efficaci e supporto professionale per fermare la dipendenza

Uscire dal circolo vizioso del gioco d’azzardo patologico è un percorso possibile, ma richiede consapevolezza e, quando necessario, l’aiuto di professionisti e servizi specializzati. Ecco alcuni passi importanti per iniziare il processo di recupero:

1. Prendere consapevolezza del problema: il primo passo è riconoscere di aver perso il controllo sul gioco e accettare la necessità di aiuto esterno.
2. Affidarsi ai Servizi Sanitari Nazionali (SerD): i Servizi per le Dipendenze delle ASL territoriali si occupano anche del Disturbo da gioco d’azzardo e possono offrire percorsi di valutazione, cura e supporto. Il Ministero della Salute include infatti il disturbo da gioco d’azzardo tra le problematiche trattate nell’ambito dei servizi per le dipendenze.
3. Rivolgersi ai numeri utili e alle associazioni: è possibile contattare il Telefono Verde Nazionale per le problematiche legate al gioco d’azzardo 800 558822, promosso dall’Istituto Superiore di Sanità. Il servizio è anonimo e gratuito e fornisce informazioni e orientamento verso le risorse disponibili sul territorio.
4. Richiedere l’autoesclusione: per il gioco a distanza è possibile utilizzare il Registro Unico Autoesclusi (RUA) dell’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli. L’autoesclusione consente di inibire l’accesso al gioco a distanza secondo le modalità previste dal sistema, anche in modo trasversale presso i concessionari autorizzati.
5. Coinvolgere la famiglia e delegare le finanze: nella prima fase di recupero, affidare temporaneamente la gestione del bilancio familiare a una persona di fiducia può aiutare a ridurre l’accesso al denaro destinato al gioco e a mettere in sicurezza le risorse economiche.

Come contrastare il GAP

La prevenzione è importante per evitare che il gioco d’azzardo si trasformi in una dipendenza. Il primo tassello è quello dell’educazione e della conoscenza dei rischi associati al gioco d’azzardo.

Anche gli strumenti di autoesclusione e limitazione dell’accesso al gioco possono rappresentare un supporto per chi vuole interrompere o ridurre il proprio comportamento di gioco. Il Registro Unico Autoesclusi dell’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli permette di richiedere l’inibizione dal gioco a distanza secondo diverse modalità.

Quando ci si accorge di aver sviluppato una dipendenza è fondamentale non lasciar correre. Bisogna rivolgersi a professionisti e servizi specializzati, come i SerD, oppure utilizzare il Telefono Verde Nazionale per le problematiche legate al gioco d’azzardo e i gruppi di auto-aiuto. Intervenire tempestivamente può aiutare a evitare che la situazione peggiori.

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