Madonnina di Monte Mario: la storia della statua che guarda Roma

Indice dei contenuti

La Madonnina di Monte Mario: l’avevo già vista anni fa, durante una delle mie scorribande romane. Ma devo ammettere che la storia dietro quella grande statua dorata, che veglia sulla città, mi era completamente sconosciuta.

Poi, sentendone riparlare, la curiosità ha avuto la meglio. Ho scavato a fondo e ho scoperto che non è solo una Madonna gigante su una collina romana. Dietro c’è la Seconda Guerra Mondiale, un voto popolare, oltre un milione di firme e una storia incredibile legata allo scultore che l’ha creata.

Madonnina di Monte Mario: la statua che veglia su Roma

Oggi la Madonnina è un simbolo della Roma più recente. Dal punto più alto di Monte Mario, con i suoi 9 metri d’altezza, scruta la città.

Dove si trova la Madonnina di Monte Mario

La Madonnina si erge sulla collina di Monte Mario, a Roma, all’interno del Centro Don Orione. La statua è posizionata su una torre altissima, proprio per dominare il panorama urbano.

La Madonnina misura 9 metri, mentre il piedistallo, secondo le fonti della Diocesi di Roma, raggiunge i 18 metri. La sua posizione elevata non è un caso: l’idea era proprio quella di renderla visibile, un segno tangibile della presenza e della protezione della Madonna.

Perché fu costruita la Madonnina di Monte Mario?

Per afferrare la storia della Madonnina, dobbiamo fare un salto indietro al 1944, quando Roma viveva uno dei suoi momenti più bui, sotto l’occupazione tedesca. Si temeva che l’arrivo degli Alleati avrebbe trasformato la città in un campo di battaglia.

In quel clima di terrore, nacque un voto popolare alla Madonna: i romani chiesero che la città fosse risparmiata dalla guerra, promettendo, in cambio della liberazione, di erigere un’opera dedicata alla Vergine e di impegnarsi in opere di carità.

L’iniziativa trovò il sostegno degli Orionini e l’incoraggiamento di papa Pio XII. Le fonti vaticane parlano di oltre un milione di firme raccolte. Il voto fu pronunciato il 4 giugno 1944, lo stesso giorno della liberazione di Roma.

Storicamente, la capitale fu liberata con il ritiro delle truppe tedesche e l’ingresso degli Alleati. Ma per i fedeli, il fatto che Roma fosse stata risparmiata dai combattimenti fu letto come un intervento miracoloso della Madonna.

Quando è stata costruita la Madonnina?

La grande statua fu installata a Monte Mario nel 1953, quasi dieci anni dopo il voto. Le fonti vaticane indicano il 4 giugno 1953 come data precisa.

Una data simbolica, nove anni esatti dopo quel 4 giugno 1944 in cui era stato pronunciato il voto.

Chi ha realizzato la Madonnina di Monte Mario?

La statua è opera dello scultore Arrigo Minerbi, artista ebreo nato a Ferrara. Ed è proprio questa una delle storie che mi ha più colpito.

Durante la persecuzione degli ebrei, Minerbi fu aiutato e protetto dalla Piccola Opera di Don Orione. Dopo essere scampato al rastrellamento dell’ottobre 1943, lo scultore accettò di realizzare la grande statua della Madonna per Monte Mario.

La storia della Madonnina diventa così anche un racconto di gratitudine: l’artista, salvato in uno dei momenti più pericolosi della sua vita, creò un’opera destinata a diventare uno dei simboli della Roma del dopoguerra.

Di che materiale è fatta la Madonnina?

La statua ha una struttura metallica ed è rivestita con lamine dorate. Le fonti parlano di rame, ferro e ottone, con una superficie ricoperta da una tecnica di doratura. Il risultato è quella grande figura dorata che oggi si riconosce da lontano sulla collina di Monte Mario.

Il volto della Madonna ispirato alla Sindone

C’è una curiosità ancora più affascinante legata ad Arrigo Minerbi. Quando arrivò il momento di scolpire il volto della Madonna, lo scultore si interrogò su quali tratti darle. Secondo il racconto tramandato, Minerbi si ispirò al volto della Sacra Sindone, partendo anche dalla tradizione che vuole il figlio primogenito somigliante alla madre.

Un dettaglio che rende la storia della statua ancora più unica: il volto della Madonna fu concepito da uno scultore ebreo, attingendo a un riferimento della tradizione cristiana e all’immagine della Sindone.

Perché si chiama Salus Populi Romani?

La Madonnina è conosciuta anche come Maria Salus Populi Romani, espressione latina che significa “Salvezza del popolo romano” o “Salute del popolo romano”. Il nome si lega alla tradizione mariana romana e al significato attribuito alla statua dopo il voto del 1944.

Non è quindi solo una statua su una collina: per i fedeli, è il ricordo di una promessa fatta durante la guerra e della successiva liberazione della città.

La Madonnina cadde nel 2009

La storia della Madonnina non è stata sempre serena. Il 12 ottobre 2009, durante un violento temporale con raffiche di vento, la grande statua crollò dal suo piedistallo. I suoi 9 metri precipitarono dalla torre, rendendo necessario un restauro.

L’episodio suscitò grande commozione tra i romani, perché la Madonnina era ormai un simbolo riconosciuto della città. Dopo il restauro, tornò al suo posto sulla torre.

Il ritorno della Madonnina a Monte Mario

Il restauro si concluse nel 2010 e la Madonnina tornò a vegliare su Roma. Il 24 giugno 2010 papa Benedetto XVI salì a Monte Mario per benedire la statua restaurata e ricollocata.

La visita del Papa diede ancora più risalto a quel momento, perché la statua era appena tornata alla città dopo il crollo dell’anno precedente.

La Madonnina e le opere di carità

C’è un altro aspetto di questa storia che spesso passa inosservato. Il voto dei romani non riguardava solo la realizzazione di un’opera religiosa. Era legato anche alla carità.

La comunità di Don Orione, infatti, accolse orfani e mutilatini nelle strutture di Monte Mario già nel dopoguerra. La statua fu quindi solo una parte di una promessa più grande, che univa fede e assistenza ai bisognosi.

Perché la Madonnina si trova proprio così in alto?

Guardandola da lontano, è naturale chiedersi il perché di una struttura così alta. La scelta aveva un preciso significato simbolico: gli Orionini vollero una statua grande e posta in alto, sopra la città, per renderla visibile e farne un segno della presenza della Madonna per i romani. Una posizione che ancora oggi la rende inconfondibile nel panorama di Monte Mario.

La Madonnina di Monte Mario oggi

A distanza di oltre settant’anni dalla sua installazione, la Madonnina continua a essere un ponte con la memoria della Roma del Novecento. La sua storia attraversa alcuni degli eventi più drammatici della città: la guerra, l’occupazione tedesca, la liberazione di Roma e la ricostruzione del dopoguerra.

Ma racconta anche una storia di persone: i cittadini che parteciparono al voto, gli Orionini che si presero cura dei più fragili e Arrigo Minerbi, lo scultore ebreo che, salvato dalla persecuzione, realizzò la grande statua dorata.

La mia visita alla Madonnina di Monte Mario

La Madonnina di Monte Mario l’avevo già vista anni fa, durante una visita a Roma. Quello che mi colpisce oggi, ripensandoci, è che allora non conoscevo la storia che c’era dietro quella grande figura dorata. A volte capita proprio così quando si visita una città: si ammirano monumenti, statue e luoghi famosi senza immaginare quante storie possano celare.

La Madonnina di Monte Mario è uno di questi luoghi. Da lontano può sembrare solo una grande statua che domina Roma, ma conoscerne la storia cambia completamente il modo di guardarla.

7 curiosità sulla Madonnina di Monte Mario

• La statua è alta 9 metri.
• Fu collocata a Monte Mario nel 1953.
• È legata al voto pronunciato dai romani nel 1944.
• Furono raccolte oltre un milione di firme.
• Fu realizzata dallo scultore Arrigo Minerbi.
• Il volto della Madonna fu concepito ispirandosi, secondo il racconto tramandato, alla Sacra Sindone.
• Nel 2009 la statua crollò a causa di un violento temporale con forte vento e fu successivamente restaurata.

FAQ sulla Madonnina di Monte Mario