Storia delle sopracciglia nel corso dei secoli

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Le sopracciglia: le modelliamo, le ritocchiamo, le affidiamo a esperti, spesso senza renderci conto di quanti segreti e tradizioni sorprendenti si nascondano dietro questa piccola porzione del nostro viso. Eppure, un dettaglio così semplice può rivoluzionare il nostro aspetto.

Dall’antichità alla moda contemporanea, le sopracciglia hanno plasmato i volti e le tendenze. Preparati a scoprire l’intrigante storia delle sopracciglia e come sono cambiate nei secoli!

Oltre al loro innegabile valore estetico, le sopracciglia svolgono anche importanti funzioni biologiche: proteggono gli occhi e sono fondamentali per esprimere le nostre emozioni.

Antico Egitto: sopracciglia folte e mistiche

Le prime tracce scritte sull’uso dei cosmetici ci portano nell’Antico Egitto, dove le donne curavano con grande cura il loro aspetto, in particolare la forma e il colore delle sopracciglia.

Nefertiti, icona di bellezza dell’antico regno, non solo amava il trucco vivace, ma prediligeva anche sopracciglia arcuate. I suoi cosmetici erano un mix di polveri minerali.

Ma non era solo una questione estetica: gli Egiziani si tingevano le sopracciglia anche per ragioni mistiche. Ogni disegno sul viso aveva un significato sacro. I papiri giunti fino a noi rivelano che le “frecce” agli angoli degli occhi simboleggiavano l’adorazione del dio Horus.

Si credeva che il trucco acceso fosse la migliore protezione contro il malocchio e le malattie. Spesso, dopo la depilazione, le donne ridisegnavano le sopracciglia sul viso, prediligendo forme arcuate, raramente allungate.

Solo nel III secolo d.C., i nobili egizi, e in seguito il resto della popolazione, potevano decorare le sopracciglia usando lapislazzuli e antimonio. Fu allora che comparvero anche ciglia e sopracciglia finte. Le sopracciglia marcate, unite alle tecniche di scultura, hanno dato vita a ritratti egizi con tratti distintivi ed espressivi.

Antica Grecia: il fascino del monociglio

A differenza dell’Egitto, nell’antica Grecia l’uso dei cosmetici era quasi un tabù, considerato di cattivo gusto. Alle ragazze era proibito truccarsi le sopracciglia, e le donne sposate le coloravano appena con l’incenso.

Eppure, le sopracciglia degli abitanti dell’Ellade ricevevano grande attenzione. Il monociglio, o “unibrow”, non era solo un segno di bellezza, ma anche di saggezza. Chi non lo aveva naturalmente, lo disegnava con il trucco. Da allora, le sopracciglia unibrow sono state soprannominate “greche”.

Cina, dinastia Tang: sopracciglia folte e protettive

In Cina, la cura delle sopracciglia era spesso appannaggio degli uomini. I cinesi avevano notato come un colore e un disegno particolare potessero cambiare radicalmente il viso.

Credevano inoltre che sopracciglia folte e arruffate potessero spaventare gli spiriti maligni e i nemici in battaglia. Le donne cinesi, come le greche, preferivano unire le sopracciglia in un’unica linea, sottile ed elegante.

Giappone, periodo Heian: l’arte dell’hikimayu

La moda delle sopracciglia visse un momento unico durante il periodo Heian in Giappone (794-1185 d.C.), con tendenze simili a quelle cinesi. Sia uomini che donne si depilavano completamente le sopracciglia e ne disegnavano due nuove, più in alto rispetto alla linea naturale.

Uno di questi stili era l’hikimayu, dove entrambi i pollici venivano intinti in pigmento nero e usati per creare stampe sopra la fronte.

La stampa qui sotto, secoli dopo, nel 1876, fa parte della magnifica serie di Toyohara Kunichika intitolata “Trentasei Bellezze Buone e Cattive”, ritratti di donne della storia giapponese.

Medioevo: via le sopracciglia!

Nel Medioevo, con l’avvento della fronte alta come canone di bellezza in Europa, la storia delle sopracciglia prese una piega inaspettata. Già nel XV secolo, le donne europee iniziarono a depilarsi le sopracciglia per allungare la fronte.

Questo ideale di bellezza è ben visibile nel leggendario dipinto della Gioconda del XVI secolo di Leonardo da Vinci.

Anche la Santa Inquisizione ebbe il suo peso sulla moda delle sopracciglia. Le ragazze che si scurivano le sopracciglia, le ciglia o, peggio ancora, usavano elementi posticci, venivano additate come streghe e rischiavano il rogo. Per evitarne la ricrescita, le donne europee nel Medioevo si strofinavano olio di noce sulle sopracciglia.

La situazione cambiò solo nel XVII secolo, quando, al posto delle sopracciglia depilate o unite, le donne iniziarono a disegnarle, dando loro le forme più bizzarre. Alcune donne dell’alta società arrivarono persino a scolpirsi sopracciglia da peli di animali.

Iran, dinastia Qajar: quando il monociglio univa i sessi

All’inizio della dinastia Qajar (1785-1925) in Iran, gli ideali di bellezza maschile e femminile si avvicinarono, e così anche le sopracciglia! Mentre in Europa occidentale il monociglio era deriso, la ricercatrice Afsaneh Najmabadi ha dimostrato che le donne scurivano le sopracciglia e adornavano persino il labbro superiore con il mascara per sfoggiare baffi leggeri.

Era vittoriana: sopracciglia come specchio dell’anima

Nell’era vittoriana, ogni dettaglio dell’aspetto di una donna era sotto la lente d’ingrandimento, e si credeva che la forma delle sopracciglia potesse rivelare il carattere interiore. Libri e guide di bellezza, molti raccolti dall’autrice Mimi Matthews, descrivevano la fronte perfetta con dettagli quasi maniacali.

Il “Sylvia’s Toilet Book of 1881: The Ladies’ Guide to Dressing and Beauty” affermava che “le sopracciglia arcuate irradiano solo un’idea infantile di innocenza e curiosità”.

Ma soprattutto, le sopracciglia perfette non dovevano mai e poi mai unirsi.

Frida Kahlo: il monociglio come manifesto

Nella lunga storia delle sopracciglia, Frida Kahlo spicca per la sua scelta audace. Usò la matita per sopracciglia per esaltare la sua eredità indigena e anche come donna di origini spagnole e tedesche, trasformando il suo monociglio in un simbolo di forza e identità.

Novecento: un secolo di trasformazioni

Negli anni ’20, le sopracciglia sottili erano un must. Spesso venivano disegnate al posto di quelle naturali, completamente rasate. Questa moda si deve all’attrice tedesca Marlene Dietrich, che creò sul grande schermo l’immagine di una donna affascinante e sofisticata.

Con l’inizio degli anni ’30, la tendenza delle sopracciglia sottili rimase, ma la forma cambiò. Assunsero una piega più teatrale, diventando più drammatiche, conferendo al volto un’aria di costante sorpresa. Con l’arrivo dei film di Greta Garbo, le sopracciglia a forma di archi alti e curvi divennero popolarissime.

Negli anni ’40, lo spessore delle sopracciglia permise di non rasarle più, ma solo di strapparle. Diventò di moda avvicinare la punta delle sopracciglia alle tempie, rendendole più appuntite e allungate.

Negli anni ’50, l’immagine della donna sexy con le sopracciglia sollevate, il “New Look”, prese il sopravvento. Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn e Marilyn Monroe illuminarono il cinema. Con loro, le sopracciglia femminili divennero scure e larghe, risaltando su un viso pallido.

Negli anni ’60, entrarono di moda le sopracciglia inarcate con una curva a mezzaluna, disegnate con una matita, che conferivano all’immagine delle donne un’espressione provocatoria.

Con l’inizio degli anni ’70, il culto della naturalezza prese piede. Le sopracciglia non venivano più strappate, lasciandole crescere come natura voleva.

Negli anni ’80, le sopracciglia folte e disordinate divennero di moda, create con polveri e matite speciali. La prima a sfoggiare una forma naturale e leggermente colorata fu la cantante americana Madonna.

Ma negli anni ’90 e 2000, la moda delle sopracciglia si fece più fluida, senza un unico diktat.

Un arco di storia

È affascinante notare come la storia della moda ci abbia riportato alle tendenze attuali, con uno sguardo al passato delle sopracciglia. Ogni civiltà, dal sottile al folto, dal decorativo al naturale, ha lasciato il suo segno, dimostrando quanto un piccolo dettaglio possa raccontare epoche e culture. Oggi, l’equilibrio tra definizione e naturalezza sembra essere la chiave, un’eco di tradizioni antiche reinterpretate.