Indice dei contenuti
Quanta caffeina c’è davvero in quello che mangiamo e beviamo ogni giorno? Oltre che nel caffè, si nasconde in una sessantina di piante, dal tè al cacao, fino a bevande che promettono sprint ed energia, ed è l’unica sostanza naturale, o aggiunta, che funziona quasi come un farmaco nel nostro consumo quotidiano (insieme al chinino), con un effetto che può essere una sferzata o una carezza a seconda di quanto alcaloide contiene.
Spesso non ci pensiamo, ma la nostra dieta è piena di questa sostanza psicoattiva, che può creare dipendenza. E i bambini? Quali effetti ha su grandi e piccini?
La caffeina nei cibi di tutti i giorni
Molti di noi la usano per darsi la sveglia, ma la caffeina è un po’ ovunque, e non sempre ce ne rendiamo conto. È in caffè, tè, cioccolato, energy drink e persino in alcuni alimenti processati, come i cereali. La troviamo anche in certi farmaci da banco, tipo quelli per la tosse. È uno stimolante che può cambiare umore, concentrazione e attenzione. Se da un lato ci dà una spinta, esagerare può avere conseguenze spiacevoli per la salute.
Quanta caffeina c’è in cibi e bevande?
Le quantità variano tantissimo. Il caffè è il re indiscusso per molti: una tazza può contenere dai 95 ai 200 milligrammi (mg). Il tè ne ha meno, tra i 14 e i 70 mg per tazza. Anche il cioccolato fondente non scherza, con circa 10-35 mg ogni 30 grammi. Le bevande energetiche, invece, sono campionesse: alcune lattine arrivano a 200 mg.
Attenzione però: le dosi cambiano in base al produttore, al tipo di prodotto e alla porzione. Ci sono alimenti che sembrano innocui ma che ne contengono abbastanza da creare dipendenza o effetti collaterali, soprattutto nei bambini. Ecco cinque esempi.
1/5 Caffè
Oltre la metà degli italiani non rinuncia al caffè quotidiano per la sua carica di caffeina. Ma quanto ce n’è in quella tazza? Dipende da mille fattori: qualità, metodo di preparazione, macinatura. Un espresso, il più concentrato, ne ha circa 50 mg, mentre il caffè istantaneo meno. In generale, una tazza può variare tra i 95 e i 200 mg. E un trucco: più l’acqua è calda, più caffeina si estrae.
2/5 Tè
La caffeina, isolata per la prima volta dai chicchi di caffè nel 1819 dal chimico Friedlieb Ferdinand Runge e individuata nel tè nel 1827 (dove venne inizialmente chiamata teina prima di dimostrarne l’identità chimica), non è distribuita uniformemente tra le varie tipologie.
3/5 Cioccolato
La caffeina nel cioccolato varia con la marca e il tipo. Il fondente è più “energizzante”: 100 grammi possono contenere fino a 90 mg, mentre la stessa quantità di cioccolato al latte ne ha solo 15-20 mg. Si trova anche in caramelle e gomme da masticare. Il cioccolato bianco, invece, di solito ne è privo.
4/5 Bevande analcoliche
Le bevande analcoliche, spesso destinate ai bambini, possono nascondere dosi elevate di caffeina: la cola è la più famosa, con 30-60 mg, ma la caffeina non si riconosce dal colore marrone e anche la semplice limonata può contenerla. Bevande come il tè freddo o la birra analcolica possono avere quantità simili al tè normale, ma spesso se ne consumano volumi maggiori.
5/5 Bevande sportive e bevande energetiche
Le Energy Drink e le bevande sportive puntano proprio sul loro contenuto di caffeina, ma anche qui, le dosi variano. Alcune ne hanno quanto un tè o un caffè (50-100 mg), altre molto di più.
Benefici ed effetti sul corpo
La caffeina, se assunta con moderazione, può essere utile: stimola il sistema nervoso e cardiovascolare, aumentando battito e pressione, e migliora l’attività cerebrale e le prestazioni fisiche, ed è per questo che molti iniziano la giornata con un caffè. La caffeina entra in circolo in 40-50 minuti, il suo effetto dura 3-6 ore e l’organismo la smaltisce completamente in circa 14 ore, e per una persona sana 4-5 tazze al giorno possono essere benefiche.
Effetti indesiderati
- Chi soffre di ipertensione dovrebbe stare attento: un eccesso può causare ipertensione e intossicazione.
- Può disturbare il sonno, provocando insonnia.
- Per chi ha l’osteoporosi, specialmente dopo i 50 anni, la caffeina è un nemico. Ostacola l’assorbimento del calcio, peggiorando la fragilità ossea. In questi casi, meglio evitarla del tutto.
- Prima di una visita medica o di esami, il caffè è sconsigliato: può alterare i risultati di sangue, urine e ormoni, e persino falsare le ecografie.
- Per i bambini fino a 15 anni, la caffeina è dannosa: può interferire con il sistema nervoso e cardiovascolare, e ridurre l’assorbimento di vitamine e minerali, compromettendo crescita e benessere.
io sono dipendente dal caffè ,inizio alla mattina e concludo con uno alla sera prima di coricarmi….. riesco comunque a dormire…..
Sono d\’accordo, se li prendo di sera poi non dormo fino alle tre di notte! Però di giorno sono la mia benzina quotidiana…
Bevande analcoliche ed energetiche non mi piacciono e quindi me ne tengo lontana. Ma non riesco a rinunciare al caffè. Con moderazione, ma almeno 3 al giorno li bevo. Direi che non dovrebbe darmi tanti fastidi.
Io non bevo caffè da un lato perché non mi piace come bevanda dall\’altra perché, almeno nel mio caso, se pur in minima quantità provoca ansia ed un\’accelerazione dei battiti cardiaci. In compenso ci sono i miei che lo bevono senza particolari problemi o difficoltà.
Maria Domenica
penso soprattutto ai bambini ed in effetti si tende sempre a dire che no, caffè non lo possono bere ma non si pensa che anche cioccolato e coca cola hanno o stesso effetto! utile ricordarselo ogni tanto
È stata una lettura utile per approfondire le proprietà della caffeina, una sostanza che ci permette di affrontare la giornata con energia e la giusta lucidità mentale per la concentrazione. Concordo che non bisogna farne uso in presenza di patologie come quelle descritte od in età infantile. La Coca Cola, più che per la presenza di caffeina, se consumata in misure eccessive è nociva per la gran quantità di zuccheri.
di recente non è facile riposare con tranquillità, ma quel che mangiamo incide molto, utili i tuoi consigli
Amo il caffè e il te, ma non esagero mai. La mattina prendk sempre sui due tre caffe ma solo la sera mi concedo una bella tazza di tè, mi rilassa
Ahimè ne ero perfettamente a conoscenza perché da un po\’ soffro di reflusso e queste bevande sono tutte nella lista rossa proprio perché contengono caffeina. La cosa più difficile per me è il tè, perché a me piace molto. Lo bevo ugualmente, ma solo alla mattina. Per il resto non sono mai stata una grande amante delle bevute di caffè, alcolici e coca cola. Gli energy drink mi piacciono, ma non ne sono dipendente, quindi mi è stato più semplice rinunciarvi.
Non avrei mai pensato che fosse presente nel cioccolato
bevo solo teina e due volte al giorno perché con la caffeina non vado più d\’accordo a causa del nervosismo che mi dava
ho scoperto che purtroppo abbassa anche la ferritina, non bisogna abusarne
a me purtroppo la caffeina provoca insonnia infatti ne faccio poco uso proprio per questo
e infatti sono tutti cibi da evitare la sera, almeno per me dato che mi causano insonnia